Op naar Boston

Zo, het wordt toch echt tijd om wat te schrijven. Ik ben hier nu een week, en bijna over mn jetlag heen. Het lijkt alsof ik weken niet geslapen heb, misschien is dat ook zo. De laatste weken in Nederland zaten vol met optredens, concerten, sociale activiteiten en feestjes, extra werk, fondsen werven, mn huis opruimen en organiseren zodat ik precies met 20 kilo (ipv 40) naar Amerika kon vertrekken (sjouwen is niet zo mijn hobbie). Dit resulteerde in dat ik meteen bij aankomst een paar nieuwe schoenen moest kopen omdat ik maar twee paar (erg degelijke) mee had – bonus. Het sneeuwt hier – nog niet, de snowboots zijn dus veel te warm, en ik heb nu efficiënte kleine lage hakjes gekocht – meer mijn stijl. De reis hierheen was langer dan gepland vanwege harde wind op Londen, daardoor werd mn vlucht naar Boston verzet en moest ik de hele middag op Heathrow wachten. Eenmaal geland op Boston vond de douane beambte de foto op mijn visa gezellig en nadat hij ‘Fulbright en Berklee’ op mijn papieren zag begon hij meteen te vertellen dat er deze week een jazz klarinettist bij hem aan de balie stond “I love jazz!!” … prima dus.

De familie waar ik logeer is familie van een gitarist die ik ken – hij woont zelf in New York en ik ga hem binnenkort weer opzoeken. Het is een leuke familie – Yas (die zelf ook aan Berklee heeft gestudeerd heeft en nu pianist, zangeres en euritmiek docent is) Tim (professor op Brandeis universiteit in onder andere informatica en wiskunde), hun twee kinderen Caitlin (16) en Ryan (13) en twee honden. Ik heb mn eigen slaapkamer en kan hier blijven tot eind mei. (In juni ben ik even in Nederland voor wat concerten, als je nog ideeën hebt ….) Ideaal is het dat er hier dus een vleugel staat en.. het is dicht bij Berklee. In een kwartiertje ben ik erheen gefietst.

Boston is een mooie stad, het is vriendelijk en toegankelijk en heeft veel cultuur. De gebouwen lijken wel een beetje op die in Leiden, al is dit allemaal wel wat nieuwer natuurlijk, en enorm veel groter. Er zijn veel flats maar ook kasteelachtige huizen met ornamenten, echt victoriaans. Ik heb een rondleiding gekregen van pianist Joel Hill (die deze kerst in Nederland was om op te treden met Alex Labrie – een gitaar student uit Berklee wiens ouders in voorschoten wonen). En ben gaan winkelen met Yas. Dit weekeind waarschijnlijk nog wel even naar een museum. Maandag Martin Luther King day, de nationale feest dag.

Berklee is een geweldige school, komende dinsdag begint mijn introductieweek, de week daarna beginnen de lessen. Ik ben deze week gister begonnen met een schift te maken in de lessen die ze geven, en dat zijn er wel een paar. Even wat getallen. Berklee heeft 4131 studenten,    uit wel 80 landen, ze hebben 12 studierichtingen en 29 instrument-hoofdvakken. Ongeveer 30% van de auditanten wordt toegelaten maar niet elke student kan genoeg geld bij elkaar krijgen. Want Het is een dure studie, je betaald $14.000 per semester. Ze hebben 21 gebouwen in het midden van Boston, en 5 concertzalen, ze hebben studio’s, en repetitie ruimtes en zelfs hun eigen boekhandel en uitgever. (Feiten over Berklee)

Ik doe de major professional Music en ik kan een hoop van mn vakken zelf inrichten. Nu ben ik dus aan het kijken naar de 1172 vakken die ze aanbieden (Link naar Berklee vakken) … en aan het bedenken wat mijn prioriteiten zijn. (Als iemand ideeën heeft – mail ze … ) Standaard vakken zijn Harmony, Arranging, Composition en Eartraining en music business vakken.Voor sommige vakken in je vrije ruimte moet je weer andere vakken gedaan hebben, maar kheb wel een paar ideeen: ENVC-232 a cappella ensemble van Joey Blake,  CW-216-00 vocal writing van David Scott, AR-331 bigband arranging van Greg Hopkins, PSVC-425 advanced improvisation for vocal.  Ook is er een lijst met de zangdocenten – wel 52  – en er zitten een hoop grote tussen. Elk semester kun je weer een andere zangdocent kiezen waardoor je van iedereen verschillende dingen leert. Zelf kun je je voorkeur opgeven en tijdens de introductie week word iedereen getest en ingedeeld op niveau in ensembles, theorieklassen en dus bij een zangdocent.